Definición:
Ésta es una enfermedad diarreica aguda que, en cuestión
de horas, puede producir una deshidratación profunda y rápida, potencialmente
letal. Además, el cólera grave (la variedad más intensa) es
una enfermedad temible, sobre todo cuando se manifiesta de manera epidémica.
Por fortuna, la reposición inmediata y radical de líquidos; las medidas de
apoyo reducen la alta mortalidad descrita de manera tradicional en esta
enfermedad. En ocasiones, el término cólera se ha aplicado a
cualquier cuadro diarreico secretor, con deshidratación grave, de origen
infeccioso o no, pero hoy en día se refiere precisamente a la enfermedad
causada por V. cholerae serogrupo O1 u O139, es decir, los que
pueden causar epidemias.
Etiología:
El cólera se
debe a la infección por Vibrio cholerae, un bacilo anaerobio facultativo, Gram
negativo de la familia Vibrionaceae. Dos serogrupos, el O: 1 y el O: 139
(‘Bengala’), pueden producir la enfermedad. El serogrupo O: 1 contiene dos
biotipos que son serológicamente indistinguibles, el clásico y el biotipo El
Tor. Con mayor frecuencia las infecciones leves o asintomáticas son causadas
por el biotipo El Tor. El cólera causado por el serogrupo O: 139 apareció
durante un brote epidémico en la India y Bangladesh en 1992.
El cólera es
endémico en Medio Oriente, África, América Central y del Sur, partes de Asia y
la Costa del Golfo de los Estados Unidos pero los brotes pueden ocurrir en
cualquier país. Epidemias significativas ocurren de manera periódica en países
menos desarrollados; los brotes en países desarrollados suelen ser localizados
debido a una mejor higiene.
Bibliografía:
